• シナプス小胞は、充填されている神経伝達物質をシナプス間隙へ放出（エキソサイトーシス）後、エンドサイトーシスを経て神経伝達物質の充填を受けるというサイクルで、神経情報伝達を担っている（挿入図参照）。
  
• シナプス小胞への神経伝達物質再充填の機構についてはこれまで、プロトンを小胞内腔へと汲みあげる液胞型プロトンATPase（V-ATPase）が作り出す小胞膜内外のpH勾配（ΔpH）と電位差（Δψ）ひいては自由エネルギーの勾配（Δμ_H+）に拠って実現されていることが、明らかにされていた。
• Reinhard Jahn (Max Planck Institute for Biophysical Chemistry)等は今回、単一のシナプス小胞におけるΔpHとΔψを測定後に神経伝達物質を同定する実験系を構築して、V-ATPaseによる再充填機構が神経伝達物質（グルタミン酸とGABA）によって異なることと、特に、諸説あったGABAの再充填機構の詳細を明らかにした。
• シナプス小胞におけるΔpHとΔψを、それぞれ、pH感受性の緑色蛍光タンパク質変異体 (super-ecliptic phluorin) と電位感受性色素 (VF2.1 Cl) で測定；グルタミン酸小胞とGABA小胞をそれぞれのトランスポーターVGAT (vesicular GABA transporter) とVGLUT1 (Vesicular glutamate transporter 1) の抗体で同定。
• 神経伝達物質によってΔμ_H+に有意差があり、GABA小胞におけるプロトン流出速度がグルタミン酸小胞よりも速く、VGATのコピー数が多いほどプロトンの浸透性が高まることなどが見出された。
• GABAと塩素イオンがΔψに与える効果も測定し、VGATがGABA/Cl^-共輸送体ではなく、GABA/H⁺対向輸送体とする結論に達した。GABAの組み込みがCl^-によって亢進したとするこれまでの報告は、Δψによる駆動からΔpHによる駆動へのバランスの変化が起きたためと考えられる。

論文→Zohreh Farsi et al. “Single-vesicle imaging reveals different transport mechanisms between glutamatergic and GABAergic vesicles.” Science. 2016 Feb 26;351(6276):981-4. Published online 2016 Feb 11.