（創薬等PF・構造生命科学ニュースウオッチ 2016/01/15）
- Irving L. WeissmanとAaron M. Ringらスタンフォード大学の研究チームは、免疫チェックポイント阻害療法の進化を目指して、より小さく非抗体である分子の可能性を探った．PD-1/PD-L1をモノクローナル抗体（Mab）で阻害する免疫チェックポイント阻害療法は著効を示す．しかし、抗体は、組織／腫瘍浸潤性が低い、また、Fcのエフェクター機能による免疫細胞の枯渇、といった弱点を秘めている．
- 酵母表層ディスプレイ（yeast-surface display）系を用いた定向進化によって、ヒトPD-1のエクトドメイン（Mab〜150 kDaに対して14 kDaと小型）からPD-L1に対する高親和性 (110 pM) 競合的拮抗剤（以下、高親和性PD-1）を得た．抗PD-L1 Mabと比べると、この高親和性PD-1は、末梢エフェクターT細胞を枯渇することなく、より優れた腫瘍浸潤性を示した．
- また、同系のCT26腫瘍モデルにおいて、小さな腫瘍 (50 mm3) と大きな腫瘍(150 mm3)に対して、抗PD-L1抗体は大きな腫瘍に対しては全く効果を示さなかったが、高親和性PD-1は双方に対して効果を示した．
- さらに、高親和性PD-1は放射標識してPETイメージイングのトレーサーとして利用可能であり、マウス生体においてPD-L1陽性の細胞と陰性の細胞を識別可能であった．すなわち、バイプシーや組織学的解析に替わる非侵襲的検査が可能になった．
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