[出典] "Biosynthetic Yeast Utilized for Higher Yields of Agriculture on MARS mission" Zebluim LM, Chaisupa P, Wright RC. Virginia Space Grant Consortium Undergraduate 2023-2024 Scholarship and Fellowship report. https://vsgc.odu.edu/wp-content/uploads/2024/04/Zebluim_VSGC_Manuscript.pdf
Virginia Techの学部学生Lili Zebluimらの研究チームが、オーキシン産生酵母の開発により、代謝工学を施した酵母が植物の成長を制御し、地球大気圏外の生態系バランスに貢献し、宇宙飛行士が宇宙で栄養豊富な作物を自律的に栽培できる可能性を示唆した。
研究チームはまず、オーキシン生合成経路において重要な役割を果たす酵素遺伝子を同定するために、目的の遺伝子をノックアウトし、その後のオーキシン産生を追跡する手法を確立した。当初、部位特異的変異導入法の一種であるdelittio perfetto 法をテストしたが、抗生物質耐性遺伝子の組み込みによる毒性と代謝負荷のために非効率的であることが判明した。次に、CRISPR/Cas9マルチ遺伝子アセンブリーカセットの構築を効率化することで、単一遺伝子と複数遺伝子の同時ノックアウトを可能にし、使いやすく効率的な酵母の遺伝子操作法を確立した。
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